Mekke, Arap Yarımadası'nın batısında, Hicaz bölgesinde, kayalık dağlarla çevrili dar bir vadide yer alır. Kur'an'da bir yerde "Mekke" (Fetih 48:24), bir yerde de "Bekke" (Âl-i İmrân 3:96) adıyla anılır; ayrıca "emin şehir" (Tîn 95:3) ve "Ümmü'l-Kurâ" yani "şehirlerin anası" (En'âm 6:92) gibi nitelemelerle işaret edilir. Müfessirler Bekke'yi ya Mekke'nin bir diğer adı ya da Kâbe'nin bulunduğu çekirdek bölgenin adı olarak açıklamıştır.
İslami gelenekte şehrin ortaya çıkışı Hz. İbrahim, Hz. Hacer ve Hz. İsmail'e ve Zemzem suyuna bağlanır. Hz. Muhammed burada doğmuş ve peygamberliğinin ilk on üç yılını burada geçirmiştir. Şehir, hicretin sekizinci yılında (630) Müslümanların hâkimiyetine girmiştir.
Bugün Suudi Arabistan'ın Mekke eyaletinin merkezi olan şehir, her yıl hac ve umre için milyonlarca Müslüman tarafından ziyaret edilir.